Comment se rendre au glacier Portage depuis Anchorage

La Portage Glacier Road bifurque vers l'est depuis la Seward Highway au mile 78.9, cinq miles après la ville de Girdwood. La sortie est bien indiquée, mais les visiteurs novices confondent souvent la sortie précédente vers l'Alyeska Resort avec l'accès au glacier. Une fois quittée l'autoroute, la route secondaire de six miles suit le ruisseau Portage à travers une large vallée glaciaire encadrée par les montagnes Chugach. Le bitume s'arrête au Begich, Boggs Visitor Center sur la rive du lac Portage, où le glacier rejette des icebergs visibles à travers l'eau. Les voitures de location depuis l'aéroport d'Anchorage vous permettent de contrôler votre emploi du temps et d'explorer d'autres points d'intérêt de Turnagain Arm—Beluga Point, Bird Creek et les zones humides de la rivière Twentymile—lors du même trajet. La plupart des grandes agences proposent des SUV à transmission intégrale, qui gèrent mieux les accotements en gravier et les inondations printanières occasionnelles que les berlines. Faites le plein à Anchorage ou à Girdwood ; aucun carburant n'est vendu le long de la Portage Glacier Road. Le stationnement au centre d'accueil est gratuit et le parking peut accueillir environ 80 véhicules, bien que les week-ends d'été entre fin juin et mi-août puissent se remplir dès la matinée. Les opérateurs de navettes partent généralement des hôtels d'Anchorage entre 8h00 et 9h00, passent deux à trois heures au glacier et retournent en début d'après-midi. Ces services regroupent le transport avec des excursions en bateau optionnelles sur le lac Portage, et ils éliminent le besoin de naviguer ou de surveiller la faune sur l'autoroute. Les réservations de navettes privées permettent des heures de départ personnalisées et des itinéraires à arrêts multiples, bien qu'ils coûtent beaucoup plus cher que les options en autocar partagé. Si vous voyagez au glacier Portage depuis Anchorage sans voiture, confirmez si votre navette inclut le droit d'entrée au centre d'accueil ou la croisière en bateau dans le prix indiqué. Les conditions routières changent avec la saison. L'été offre les journées les plus longues et le temps le plus calme, mais aussi le trafic le plus dense et la plus forte probabilité de retards dus aux travaux routiers près de Potter Marsh et Indian. L'automne attire moins de visiteurs et offre un feuillage vif le long de Turnagain Arm, bien que la pluie et la neige précoce puissent rendre la chaussée glissante après la mi-septembre. L'hiver ferme les excursions en bateau sur le lac Portage et limite les heures d'ouverture du centre d'accueil, mais la route elle-même reste praticable avec des pneus appropriés et de la prudence. La fonte des neiges au printemps inonde parfois certaines sections basses de la Portage Glacier Road fin avril, vérifiez donc la ligne de statut des routes de la forêt nationale de Chugach avant de partir vers le sud.